Các bản quy hoạch cho khu tài chính Lujiazui có từ năm 1993, là kế hoạch xây dựng cụm 3 tòa nhà chọc trời.[11] Tòa nhà đầu tiên trong số này được xây dựng là Tháp Kim Mậu, được hoàn thành vào năm 1999. Tiếp nối là Trung tâm Tài chính Thế giới Thượng Hải, mở cửa vào năm 2008.[12]

Tháp Thượng Hải thuộc sở hữu của Yeti Construction and Development. Kinh phí xây dựng được lấy từ các cổ đông, các khoản vay ngân hàng và chính quyền thành phố Thượng Hải. Tòa tháp này có tổng chi phí xây dựng ước tính là 2,4 tỷ đô la Mỹ.